O Diabo e as Cinzas,por António Tiza

Sinopse

Os rituais da máscara são o fundamento e a linha condutora deste conjunto de 13 contos.

São rituais litúrgicos da religiosidade do povo nordestino, celebrados no tempo hiemal, o tempo das noites longas e frias, das bruxas e diabos, dos caretos e máscaros, das fogueiras que quebram a noitidão e das cinzas restantes do sacrifício sagrado que nem por isso deixam de ser simbolicamente valiosas para a fertilidade da Natureza. No decorrer da leitura, a tradição vigente e histórica afirma-se por si mesma e distingue-se claramente da ficção. Ambas convivem aqui em perfeita harmonia.

O autor estuda esta temática há três décadas, assistiu à sua evolução – real e inevitável – e ficcionou histórias verídicas, que ajudam o leitor a compreender o “como” e o “porquê” desta evolução: a entrada das mulheres em rituais tradicionalmente masculinos, as rebeldias permitidas, as subversões salutares, os repugnantes oportunismos, o apelo da honra… Enfim, as vivências de um povo que, ciclicamente e por um período de três ou quatro dias, entrega o governo da comunidade nas mãos dos jovens: o rito iniciático imprescindível a um futuro sustentado em valores perenes.

 Autor

António Tiza é natural de Varge (Bragança).

Estudou Teologia em Bragança e Filosofia na Faculdade de Letras da Universidade do Porto, tendo concluído a licenciatura. Defendeu a tese de doutoramento em Ciências Sociais na Faculdade de Educação da Universidade de Valladolid, em Espanha, com a classificação de «Sobresaliente cum laude». Foi professor do Ensino Básico, Secundário e Superior.

É autor das seguintes obras: Mascaradas e Pauliteiros – Etnografia e Educação; Inverno Mágico – Ritos e Mistérios Transmontanos; Espinhosela; Máscara Ibérica (com Hélder Ferreira); Estudo Antropológico das Mascaradas de Zamora, Bragança e Douro (com JesúsNuñez); Portugal y España – Vidas Paralelas(com Isidoro GonzálezGallego); Cancioneiro do Parque Natural do Alvão (com Francisco Prada).

Colaborou, com artigos sobre Etnografia e Educação, em revistas e jornais, de que se destacam: Brigantia (Bragança); Tellus(Vila Real); Jornal de Letras (Lisboa); StvdiaZamorensia (Zamora), El Filandar/O Fiadeiro(Zamora), Amigos de Bragança, Jentilbaratz – Cuadernos de Folklore (San Sebastián).

Foi presidente da Região de Turismo do Nordeste Transmontano (1998/2002). Actualmente desempenha as funções de presidente da direcção da Academia Ibérica da Máscara e vice-presidente da Academia de Letras de Trás-os-Montes. É membro da Associação Portuguesa de Escritores.

Prefácio

É esta a primeira incursão de António Tiza pela ficção, brindando-nos com um conjunto de treze contos que abordam temas com que o autor está familiarizado pelo estudo de toda uma vida. São temas que convidam à ficção, pois lidam com o mistério, o sobrenatural, com histórias que se perdem na noite dos tempos e estão no centro da vida das pessoas, mas até aqui ninguém o havia feito de forma tão desenvolvida e sistemática. Deles emerge o retrato de gentes e comunidades transmontanas, alicerçado num estudo muito sério, feito de um conhecimento minucioso das pessoas e dos locais descritos. Sente-se um respeito no tratamento dos temas que impressiona pela minúcia dos nomes invocados, pelo rigor das descrições e da toponímia, pela humildade na apresentação dos cenários onde decorre a acção.

A variedade no tratamento dos temas, que à primeira vista poderiam parecer repetitivos e monótonos, é afinal a variedade da vida a que os rituais descritos estão ligados, por eles passando amores e ódios, invejas, angústias e desesperos, a vida e a morte, a ignorância e a maldade. É rico o painel de tipos humanos aqui descritos, que vão muito além de cada uma das aldeias para atravessarem fronteiras e se situarem no que há de mais essencial em nós, o mistério da vida. E não são estes temas do passado, pois nos contos perpassam de forma bem viva e crua os problemas de hoje nas aldeias com a sua desertificação, o envelhecimento da população, o recuo do sagrado no dia-a-dia por intervenção – ironia das coisas! – da Igreja, apesar de algumas raras excepções, pois nunca é maniqueísta a postura do contista. Estes são rituais de juventude, cheios de vida e de futuro, por onde perpassam todas as actividades dos povos como o contrabando raiano, a construção das barragens, a pastorícia e a amizade entre os povos raianos, rituais que a cada ano renovam a confiança na continuidade da vida, bem simbolizada no fogo e outros deuses sagrados.

A emergência da intervenção das mulheres que têm vindo a assumir novos papéis nas comunidades, encontrando pouco a pouco formas de sacudir um jugo de séculos, é uma marca importantíssima destes contos, a mostrar como para lá da máscara e das aparências a sociedade tem vindo a mudar, mesmo nas comunidades que é suposto serem mais conservadoras. Ao intervir, as mulheres modificam as próprias tradições, como acontece com as raparigas de Salsas, verdadeiras Dalilas que “cortam o cabelo” onde residia a força de Sansões, por vezes cobardes escondidos atrás de uma máscara. A intervenção das mulheres tem além disso um sentido ético essencial, que está no âmago das práticas ancestrais, que se autodestroem se essa ética não for respeitada e constantemente reafirmada, negando a intervenção dos oportunistas que tudo procuram subverter, como se verifica em Constantim, em Bruçó ou em Vila Boa.

Sem deixarem de ser uma excelente ficção, e talvez por isso, estes contos aderem à vida de muitas comunidades, ensinando e chamando a atenção para realidades muitas vezes pouco conhecidas. É o caso da galhofa, uma luta ancestral antigamente praticada em todo o reino de Leão e que já se quis transformar em disciplina olímpica, mas que tem vindo a morrer. Aqui se descreve essa luta e se põe bem de manifesto o rigor das suas regras e o verdadeiro código de honra que lhe está ligado. A importância histórica destas lutas é tal que não temos dúvidas em afirmar que tiveram um papel essencial na nossa humanização, substituindo as guerras e o sangue pela luta assente na força e num rigoroso código de honra, que os chefes de aldeia e os anciãos faziam respeitar. Afinal, nada de diferente daquilo que noutras comunidades como as da Grécia antiga consagraram os jogos olímpicos e outros jogos. Talvez lhes tenha faltado o seu Píndaro ou o seu Arquíloco e outros poetas que os cantassem e lhe dessem força e eternidade, reforçando o carácter sagrado, pois outro não é o carácter de tudo o que nos humaniza e nos leva além da guerra, do sangue e da força bruta.

Nunca realçaremos suficientemente o papel que os rituais que atravessam estes contos e outras práticas similares tiveram na evolução das nossas sociedades e lhes transmitiram um carácter de sanidade ética que consegue manter a dignidade no meio da maior pobreza e de dificuldades sem fim. Gente condenada a lidar com a terra, as pedras e a fúria dos elementos para deles e contra eles sacar o sustento necessário, nunca se teria erguido na sua dignidade e criado uma ética que os fez sobreviver e ultrapassar os instintos mais básicos da sobrevivência, afirmando-se ainda hoje como um exemplo, não fossem estes e outros rituais similares que acabavam por fixar outros objectivos, reconstruir outros mundos e dar espaço ao sonho e à fé na capacidade e na possibilidade de mudança. António Tiza percebeu isso muito bem e esse não é o mérito menor desta colectânea de contos.

A linguagem usada pelo autor é de uma grande riqueza, trazendo-nos um português que em muitos aspectos se afasta da liofilizada norma linguística, recorrendo à linguagem de um povo que enxertou o seu português sobre a língua leonesa que a continua a preencher e a diferenciar, ainda que muitos e os dicionários oficiais ignorem esse vocabulário ou o rebaixem com o epíteto, que usam com um sentido de menorização, de “provincianismo transmontano”. Está ainda por estudar esse enorme contributo da língua leonesa, que hoje subsiste no mirandês, no riodonorês e noutras línguas raianas da Lombada bragançana, mas também nesse domínio estes contos são um importante contributo.

Embora seja esta a primeira incursão de António Tiza pelos domínios da ficção, estou certo que abriu com esta obra uma porta de onde continuarão a sair outras obras similares e de que bem faltados estamos.

Amadeu Ferreira

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